戻らぬ時間

あたしは、ただ、時間を少し戻したかっただけ。
聡太クンに酷い嘘をつく前まで――。

なのにバカか、あたしは。
時間でなくて精神年齢を遥か昔まで戻してしまっていた。

難しいことはよく分からないけど、なんでも強いショックやストレスを受けたりすると、耐え切れなくなった心が現実逃避するために嫌なことが一切なかった子ども時代に戻ることがあるらしい。
あたしの場合、そんな症状が６年間出続けていたんだとか……長っ。

そういうわけで私がコドモの国を彷徨っている間、この病院でずーっとお世話になっていた。
絵本を読んだり、積み木や人形で遊んだり。
そんなあたしをコドモの国から脱出させるために此処へ定期的に呼び出されていたのが聡太クン。
言ってしまえば、あたしの元恋人――。

長い間コドモの国で遊んでいたあたしがふと元に戻った瞬間を今でもぼんやり覚えている。
目の前に聡太クンがいた。優しい笑顔で。
その笑顔を見て、あたしは我に返ったの。

６年前に物凄く怒らせて以来、あたしにあんな笑顔を見せることがなかった聡太クン。
もう許してもらえない――あの笑顔を二度と見せてはくれない――それが心底辛かったんだっけ。
だから、もう一度あんなに優しい笑顔を見れたとき、コドモの国から一気に飛び出したくなった。



“コンコンコン”

病室の扉を誰かがノックする。
「……どうぞ」
「失礼します」
ドアの向こうから現れたのは、聡太クンだった。
「……やっほー」
ベッドの上で手をヒラヒラ振ってみせる。それを見て聡太クンは
「すっかり回復したみたいだね。」
ホッとしたような微笑でそんなセリフ。
うぅ、一体あたしは６年もの間、聡太クンにどんな姿を披露していたのだろう……気になるけど聞きたくないっ。
「芹菜のお母さんから電話で聞いたけど、もうすぐ退院するんだって？」
「おかげさまで。えっと、その……長い間お世話になったようで……ご迷惑をお掛けしました」
布団に足をつっこんだままペコリと頭を下げた。
「頭を上げて。芹菜らしくない」
「あ、やっぱり？」
てへぺろ、と茶目っ気を出してみる。
どう接すればいいのか未だにモヤッとするけど、畏まるよりもやっぱり本来のあたしの姿を見せるほうがいいんだろうな……。
「でも、これだけはきちんと言わせて――本当にありがとう」
「……どういたしまして」
「あーあ、あたし馬鹿だよねぇ。６年前、なんであんな嘘ついちゃったんだか。浮気……しちゃったんだか」
「……」
「自信、なかったんだよね。もしかしたら聡太クンはあたしのことなんかホントはどうでもいいと思っているんじゃないかって。だから半年も会わずにいられるんじゃないかって」
「……だから、あの時は――」
「分かるよ、今なら。聡太クン、教師になったばかりで仕事覚えたりこなしたりするのが大変だったし、お母さんも病気患ってて会うどころの話じゃなかったんだって。なのに、あたしってば自分のことばーっかりでさ」



そう、あたしが浮気をしたのは聡太クンに振られるぐらいならコッチから振ってやる、という腹いせからだった。
浮気というか、新しいマジ恋を手に入れるつもりだった。
だけど、実践してみたら反対に聡太クンのことが恋しくなるばかりで――他の男に抱かれても虚しくなるだけで――なんであたしがこんな思いをしなくちゃならないんだ、聡太のバカ、とまで思ったっけ。
でも、その後すぐだったかな。聡太クンから“お母さんが亡くなった”という電話を貰った。
聡太クンは当時あたしに余計な心配をさせぬようにお母さんの病状について伏せていたんだ、とその時になってようやく分かった。
でも、当時のあたしは“だから何？悲劇の主人公気取り？あんたのせいで他の男と寝たあたしのほうが悲劇なんですけど”なんて超自分勝手に考えて――ホントどうかしてたわ。
お葬式は、体調不良ということで欠席させてもらった。むしゃくしゃしてしようがなくて。
あとその日に浮気相手とメールで別れを告げた。

で、葬儀が終わって１ヶ月ぐらいした頃にようやく聡太クンと再会を果たした。
絶賛むしゃくしゃ中のあたしは一芝居打った。
『浮気して妊娠した』とおいおい泣いて。
妊娠は嘘だけど、ちょっと聡太クンを困らせたかったんだよね。
お人好しのカレなら、絶対“長い間放ってしまった自分が悪い”って思うはずだもの。
その予想は見事に的中だった。
ただ想定外だったのは、『おろそう』と言って聡太クンから中絶費用をふんだくれるかなーと思っていたら、なんとプロポーズされたこと。
『自分の子じゃないけど、せっかく授かった命だから』って……お人好しにも程があるだろうって呆れたわ。
呆れつつもホントのことをカミングアウト。あー、これでスッキリしたー、と両腕を大きく広げていたら――あ、あれ？聡太クンが凄く怒ってる……。

初めてだった。あんなに怒ったカレを見たのは。
あれだけあたしに優しかった人が『もう知るか。金輪際声をかけるな』と言い残して離れていった。
その時になって、自分がどれだけ酷いことをしでかしたのかがバカなりにようやく分かった――。

それから暫くの間、しつこくつきまとって謝罪したけど全く許してもらえず、あたしの後悔は日を追うごとに大きくなっていった。

そして時を戻したくなった。

酷い嘘をつく前まで――ううん、できれば浮気する前まで――。



「……あたしね、嬉しいんだ。金輪際声を掛けるな、と言ってた聡太クンがこうしてまたあたしと喋ってくれてさ」
「芹菜がこんな事になったのは僕の責任でもあるから……」
「じゃあさ、責任とってまた付き合ってくれる？」
「……」
聡太クンは静かに頭を左右に振る。
「あは……だよねー。流石にそれは無理かー。じゃあ、最後に一つだけお願いがあるの」
「……何？」
「退院したら一度だけエッチして？」
「無理」
「即答かよ。じゃあキスだけでいい」
「無理」
「また即答かよ。それならハグだけでもい」
「だから無理」
こいつは～～～～っ！！！
「――もしかして聡太クン、新しい彼女できた……？」
「え――」
……あー、こりゃ図星だ。だから誘惑しても靡かないのか。そりゃ６年も経つんだもんね。新しい恋人がいても不思議じゃない。
ま、聡太ならたとえ新恋人がいなくても同じ答えを出しただろうけど。
昔からハッキリけじめのつくヤツだったから。

「悔しいけど……おめでと。今度紹介してよ」
「いや、それは……」
「ふん、冗談よ。……どう？上手くいってんの？」
「ご想像におまかせする」
「あーもー！いちゃいちゃしてる想像なんてしたくないわっ」
「別にそんな想像しないでいいよ……」
「――聡太」
「ん？」
「別れの握手……だけならいいよね……？」
ソッと右手を差し出すあたし。
それを見て聡太クンは、少し考えた後に同じように右手を出した。
昔と変わらない温かくて大きな手――。

「……高校時代からずっとありがとね。今まで色々苦労しちゃった分、あとはシアワセになってね……って、あたしが言うなって感じだけど」
「いや、そんなことない。――芹菜も早く幸せになって、元気で」
「聡太クンよりシアワセになってやる」
ふふん、と笑って手を放す。
その右手をあたしはヒラヒラ振って
「じゃあね。バイバイ」
カレに笑顔を向ける。
「……うん、さよなら」
静かに微笑を浮かべたカレはあたしに背を向けて、病室を出て行った。

これで　ほんとうに　おわったんだな――

ベッドの宮に立てかけた枕に大きく背中を預けて、聡太クンと出会った時の出来事から順々に思い出す。
ずっと迷惑ばかり掛けていたけど、いつも親身でいてくれた人。
あたしのことを本気で心配してくれた人――。

そんな人を失ったと改めて実感し、涙が頬を伝った。

---

駄文をupして申し訳ございません；；

保科さんの元カノ・芹菜さん視点のSSでございます。
このたび、ようやく心の病から解放され、退院する運びとなりました。

治療の手助けのため、ずーっと定期的に面会に足を運んでいた保科さん。
しかし、何年かかってもなかなか治りませんでした。
というのも、回復するためには1つ条件があったんです。
それは、芹菜さんが昔いつも見ていた保科さんの“笑顔”でした。
じつは別れてから彼女の前では一度も笑顔を見せていなかったのです。
だけど保科さんが琴子ちゃんに出会って、背中を押してもらったことで、元カノに対するわだかまりや苦悩が徐々に解消され、良い方向へと進んでいきました。

いやー、しかし保科さんのミッションがようやく完了できて、ホッとしております。
これというのも、琴子ちゃんの出現が大きくて、彼女のおかげで保科さんが変われたからだと。

芹菜さんは無事回復し、過去の自分に反省もできたけれど、だからといって破天荒な性格が全て消えたとはかぎりません。
もしかしたら、今後ちょーっとした悪戯を仕掛けるかもです…。←

close

奇跡的

太陽が欠けている最中、雨が降っていた我が地域。
雲も分厚いし、こりゃ金環日食観測はダメかぁと半ば諦めムード。
ところが、7時半を過ぎた頃。ふっと雲が薄くなり、うっすらと綺麗なリングが空に浮かび上がり――。
その瞬間、辺りはどよめきました。

目の前に突然現れた金環日食は、グラスがなくても見られるぐらいの淡い輝きを放ったプラチナカラーで、とても幻想的なものでした。
諦めていただけに嬉しさも感動も倍増です(*^∀^*)

The First Mail

好きだ――

異性に対して自分のほうからそんな言葉を口に出したのは、初めてかもしれない。

---

僕は2時間ほど前に帰宅した。
今はリビングに置くデスクにて明日授業で行う項目の見直しをしている。
時々コスタリカのコーヒーを口に付けては、教科書や資料にチェックを入れて。
その作業の途中、ふと今日の放課後のことが思い出された。

僕と彼女しかいない準備室で桜を見ながら紅茶を飲んだこと
色々な話をしたこと
そして、自覚した思いを告げたこと――

「早まった……かな。」

僕は眼鏡を外し目頭を押さえる。

けっして軽い気持ちであのような言葉を口にしたわけではない。
ただ、僕自身の今置かれている状況や立場を加味すると、褒められる行動ではなかったと思う。
褒められるどころか批判されてもおかしくない。寧ろされて当然だ。
彼女のことをしっかり考えれば、気持ちを伝えるのは抑えるべきだったのではないだろうか――。



突然、そんな思考を停止させるかのように、デスクの上に置いたスマートフォンが鳴り出した。
この音はメールの着信を告げるものである。
僕はおもむろに顔を上げて、スマートフォンを手に取った。
送信者欄に表示されたのは、未登録のアドレス。
しかし件名に彼女の名前が刻まれていたので、僕は一瞬息を呑んだ。
今日渡した名刺に記載したアドレスへ約束どおりメールを送信してきた彼女。
てっきり今日はもう遅いから明日以降に来るのか、と思っていたんだけど。


-------------------------------------------------
From:　[e-mail]
Sub:　朱澤琴子です
-------------------------------------------------

今日は本当にありがとう御座いました。
とても楽しい時間を過ごさせて頂きました。
また、是非ご一緒させてください。

わたしには分からないことばかりなので、
沢山ご迷惑をお掛けしてしまうかも知れませんが、
これからも末永く宜しくお願いします。


琴子

--------------------------------------------------


「――硬。」

女子高生とは思えない文面の硬さに思わず笑いが込み上げてきた。
彼女らしいといえば彼女らしい。
緊張している感じが何となく見てとれた。

液晶パネルを操作して彼女のアドレスを登録した後、僕は返信の文章を打ち込む。


-------------------------------------------------
To:　朱澤さん
Sub:　Re:朱澤琴子です
-------------------------------------------------

メールありがとう。
こちらこそ今日は有意義な時間を過ごさせてもらったよ。
それにまさかあんなすぐに返事を貰えるとは思わなかった。
とても嬉しかったけどね。

僕のほうこそ色々迷惑を掛けないように気をつけないと。
分からないことがあっても焦らずに
ゆっくり、ゆっくりと一緒に歩いていこう。


Sota Hoshina

--------------------------------------------------


――送信完了の表示が出た。
僕はスマートフォンを再び机に置いて、後頭部で両手を組み、椅子の背もたれに大きく背を預ける。

「末永く……か――。」

今日校舎で彼女との別れ際に僕からそう言ったのを思い出す。
彼女も同じ気持ちでいてくれるのは正直嬉しい。
ただ、時期尚早な行動を取ってしまった分、今後彼女の立場を脅かしたり彼女を泣かせたりすることのないよう気をつけねば、と考えるに至った。

本当に末永く大切にしたいから――。

僕は体を起こし、眼鏡を掛け直す。
そして明日のためにチェック作業を再開するのであった。

近風さん！SSS(※素敵なショートストーリー)を私なんぞに書いてくださり、誠にありがとうございますっ！！！

あまりにも嬉しくて、返信SSを書いちゃいました(笑)。
しかし、まとめ下手でスミマセン；；；(TдT)

保科さんは自分の本当の気持ちをきちんと伝えたのですが、後になってそれで良かったのか自問自答していた様子；
まだ元カノが精神障害で入院していて治療のために面会せねばならない身の上なので、結果琴ちゃんに嫌な思いをさせてしまうのではないかと思って……。
それに自分は教師で相手は生徒。真面目な保科さんからしてみれば、倫理や秩序に欠けていると感じざるをえないのです。
でも、好きなのは事実。結果ジレンマ起こしてます(＾＾；)


琴ちゃんサイドのお話は、本当ドキドキしながら読ませて頂きましたっｖｖｖ
お兄さんや妹ちゃんまで登場するなんて豪華！！
先日のロルで琴ちゃんとお兄さんは性格が似ている、という話を聞いていたのですが、つい『なるほどｗｗｗ』と思ってしまいました(笑)。
それに恋する女の子の気持ちや行動が細かく描写されていて……表現力にマジ脱帽でしたっ！
読んでいて自然に顔がニヤけるーーーーーっｗｗｗ

あと、まさかのピエールも回想場面で登場ｗｗｗ
以前ピエが琴ちゃんに言ったセリフを今回客観的に見ることが出来たのですが、すごくゾワゾワしました←
いやぁ、ピエってこんな背中に嫌な戦慄の走るセリフをしょっちゅう言って回ってるのか！！！；；
なんだか本当にお恥ずかしい限り……。
今までピエに絡まれたことのある皆様、誠に申し訳ございませんosz←
そして琴ちゃん、ピエにお礼なんて言わなくて本当にいいからねっ！！絶対ヤツ図に乗るし！←


ちなみに保科さんと違って私はスマホを持っていませんｗ
なんだか未だスマホにする必要性を感じなくて…。たぶん一生ガラケーかもしれない。PHSでもいいし。


それはさておき、可愛すぎる琴ちゃんを拝めて本当シアワセでしたっｖｖｖ
名刺渡すロルでこんなSSを読むことができるなんて嬉しすぎる…っ！！！
近風さん、貴重なお時間をつかって書いてくださって本当にありがとうございましたっｖｖｖosz
大切に致しますっ♪

close

桜の見える窓の向こうで

4/18【校庭→社会科準備室】

朱澤　琴子さま

今回は特別バージョンでリプレイ漫画をupさせていただきました。

いやはや春です！
ついに我が家の堅物先生に恋人ができましたー！！！
まさかこんな日が訪れようとは…！

桜が満開のある日の放課後、保科さんが琴ちゃんを捜しに校庭に出まして。
そしたら予想通り花壇の水遣りをやって帰宅しようとする琴ちゃんを発見。
思い切って、社会科準備室での花見茶会にお誘いしました＾＾
元々誘ったわけは、入院している元カノが回復しつつあることを報告し、背中を押してくれた琴ちゃんにお礼をするためだったんですが……あれあれあれ？？保科さんは自分が琴ちゃんに惹かれていることに気づき始めたようで…♪

「先生の目が好き」と言われて思わず照れてしまった保科さんｗ
それを見て、変な意味じゃないと慌てて補足する琴ちゃんｗ
「うん、分かってる。朱澤さんは博愛的な意味で好きという言葉を使うことは」と言いつつも、嬉しいような切ないようなって感じの保科さん。
それを聞いて、なぜか寂しくなっちゃう琴ちゃん。

「わたし変なんです…」
「べつに変じゃないよ。女子が色々な人や物に好きという言葉を使うのは普通だし」
顔真っ赤にしながら、やっぱり変！と思ってしまう琴ちゃん……ってなわけで上記のマンガのようになるのでしたｗ

琴ちゃんは本当に素敵な女の子です。
いつもニコニコしていて包み込むように優しくて、植物を大切にしていて、とにかく人に元気をくれて…ｖｖｖ
保科さんが自分を責めている期間の琴ちゃんの発言・助言には、本当胸打たれました！！
とにかく魅力がいっぱい溢れる女の子だから、堅物な保科さんも心動かされちゃったんですねｗ
彼は物凄く道徳心が強いから、生徒に恋愛感情抱くなんてありえない人だと思ってたんですが、こりゃ惚れても仕方ないわーって感じでした(笑)。

そんなこんなで告白も上手くいったんですが、問題はこの後かも＾＾；
道徳心の強い保科さんは、未だ琴ちゃんの手にも髪にも触れておりません。
快方に向かっているとは言え、まだ元カノの全快には至っておらず、面会もまだ続けなくてはならない状態なもので、それで琴ちゃんに触れるなんて虫が良すぎると思っているのです。
もし元カノのことが解決したとしても、今度は生徒だから…という理由で節度をなくさない気がしますががが…←

琴ちゃんは純真無垢だし、保科さんは道徳心の篤い人だしで、かなりの純愛路線に走ることは間違いないと思います＋+
これからどうなっていくのか楽しみな2人です＾＾*

近風さん＆琴ちゃん、このたびもお相手誠にありがとうございました！
今後とも末永くよろしくお願いしますっ！！！osz

close

災難。

ＧＷの最終日に

豪雨に打たれ

突風に煽られ前進出来ず

小石がばちばち全身に当たり

雹の攻撃にまで遭った。

自然の猛威、おそるべしorz